５月18日

朝８時，全艦隊は石炭の積み込みを行っている。海は静かだ。しかしうねりは比較的高く，大戦闘艦でさえ揺れるほどである。たいへん暑いが，まもなく涼しくなるだろう。赤道地方を経由してきた者にとって，その涼気はどのように感じるだろう。病人が多く出ることだろう。タンポーフとメルクリーは艦隊とともには前進せず，今日サイゴンに引き返すことになるとの話が出始めた。ただ驚くほかはない。万事何事についても一度決定したことが簡単に変更されてしまうのである。したがって誰も確実なことを知っている者はひとりもいないのだ。